«РЕЙД ПОЛКОВНИКА ЭФФИНГЕМА»
(Colonel Effingham's Raid)

Недавно вышедший в отставку полковник армии США Уилльям Сиборн Эффингем возвращается в свой родной город Фредериксвилл, Джорджия в 1940 году. Он встречает своего троюродного брата, когда-то исчезнувшего, Альберта Марбери, репортера газеты «Лидер». На следующий день-в День памяти Конфедерации-мэр Билл Силк объявляет, что намерен переименовать городской монумент-сквер в честь никому не известного умершего политика по имени Пад. Эффингем убеждает сопротивляющегося Эрла Хоутса, редактора «Лидера», позволить ему написать военную колонку. Вскоре Эффингем в своей колонке нападает на план мэра, к большому разочарованию Хоутса. Конкурент «Лидера» получает большую часть доходов от рекламы благодаря своему дружескому отношению к самодовольным местным властям, и Хоутс пытался с этим бороться. Мэр решает использовать Эффингема, соглашаясь с планом последнего по благоустройству площади, но также решает снести старое здание суда (и дает своему зятю контракт на возведение нового). Когда Эффингем узнает об этом плане, он борется за восстановление здания суда. Он приглашает эксперта майора Хикока для оценки состояния здания. Мэр в ответ созывает городское собрание, надеясь, что никто не появится. Но Эффингем предупреждает жителей о встрече в своей колонке, и многие горожане ее посещают. Мэр утверждает, что город получит 1/3 стоимости, оплаченной администрацией хода работ, если будет построено новое здание суда. Когда все еще задают неудобные вопросы, мэр спешно закрывает собрание. Эффингем проверяет утверждения и обнаруживает, что все, что сказал мэр, не соответствует действительности. Мэр, однако, отказывается созывать вторую встречу. Несмотря на отсутствие поддержки со стороны сотрудников газеты, за исключением Эллы Сью Дозьер, Эффингема это не пугает. Он разговаривает с ключевыми горожанами, но они отказываются ему помогать, и его дух окончательно сломлен. Кузен Альберт Марбери, который записался в Национальную гвардию, чтобы произвести впечатление на Эллу Сью, понимает, что Эффингем прав. Когда федеральное правительство вызывает местную гвардию, мэр начинает говорить пустую речь, но толпа настроена враждебно. Альберт набрасывается, требуя отремонтировать здание суда и оставить сквер в покое. Поскольку горожане твердо стоят за его спиной, он заставляет мэра подчиниться его требованиям, и старые друзья Эффингема признают, что он был прав…