«БЕЗРАДОСТНЫЙ ПЕРЕУЛОК»
(Die freudlose Gasse)

Вена, времена послевоенной депрессии. В переулке, который называют Безрадостным, в одном жилом доме живут две семьи: на первом этаже-Лехнеры, на втором-Рамфорты. Лехнеры бедняки: мать-прачка, отец-одноногий инвалид, безработный, и дочь Мария. На жизнь они заработать практически не в состоянии, и Мария рассчитывает на выгодный брак с неким Эгоном. Эгон играет на бирже, и ему все время нужны деньги, поэтому он, не отказываясь от Марии, сходится с «дамой». Мария же, став владелицей богатого спекулянта, однажды в приступе ревности убивает свою соперницу и так обставляет дело, что все подозрения падают на Эгона. Рамфорты, что живут над Лехнерами, до определенного времени были вполне обеспеченной буржуазной семьей-глава семейства занимал хорошо оплачиваемую должность городского советника, но тяжелое время инфляции уравняло всех, и Рамфорту пришлось уволиться. Он начал играть на бирже, но неудачно, так что и над этим семейством так же нависла угроза голода. Старшая дочь Рамфорта, Грета, ради спасения семьи от голода, принимает предложение некой мадам, которая устраивает ей свидания с богатыми людьми и предлагает работу в своем ночном варьете. И Лехнеры, и Рамфорты, как и другие жители Безрадостного переулка, вынужденно систематически встречаются в одном месте, в мясной лавке, где хозяйничает ее владелец Герингер. Чтобы купить его мясо, люди выстраиваются в длиннющие очереди, а кому оно достанется, решает мясник. В этой очереди за мясом уравниваются все, а мясник, который чувствует себя триумфатором перед несчастными людьми, пользуется своим положением и заманивает к себе женщин. Мария Лехнер в конце концов признается, что соперницу убила она, а Грету Рамфорт после различных перипетий избавляет от всяческих сомнительных предложений лейтенант из американского Красного Креста, который влюбился в нее. Находит свою судьбу и мясник: однажды молодая женщина из очереди, которой не досталось мяса, умоляла мясника дать ей его для ребенка, но тот грубо ей отказал, и тогда она, ворвавшись в лавку, зарезала его…