«НЕРОН И ПОППЕЯ»
(Nerone e Poppea)

Известно, что древнеримский император Нерон целомудрием и благонравием не отличался. В картине рассказывается о жизни и времяпровождении развратного тирана, считавшего себя великим поэтом, с юношества и до смерти на фоне реалий жестокой эпохи…
Поппея родилась в 30 году в семье Тита Оллия и Поппеи Сабины Старшей, в Помпеях. При рождении, согласно римской традиции, получила имя Оллия. Во времена Тиберия Тит Оллий-скромный выходец из Пицена-был квестором. Он имел весьма теплые отношения с Сеяном, после разоблачения заговора которого был казнен. Мать Поппеи, Поппея Сабина Старшая, считалась первой красавицей своего времени. Она была дочерью Гая Поппея Сабина, выходца из скромного плебейского рода, которому в 9 году удалось стать консулом, а с 12 по 35 год занимать должность проконсула в Мезии и Фракии. В 35 году он был удостоен триумфа за подавление восстания во Фракии. Был прекрасным администратором и заслужил хорошее отношение к себе со стороны Августа и Тиберия. После казни Оллия Поппея Старшая вышла замуж второй раз-за Публия Корнелия Лентула Сципиона. В самом конце 35 года скончался отец Поппеи, и мать дала Оллии новое имя в честь своего отца-деда девочки по материнской линии. Так Оллия стала Поппеей Сабиной. Лентул не удочерял ее-у него уже был ребенок от первой жены, а в начале 40-х годов Поппея Старшая родила еще одного мальчика. Около 45 года Поппею выдали за Руфрия Криспина, всаднического сословия. В то время он занимал должность префекта преторианской гвардии. Уже тогда она отличалась редкой красотой, была богата, умна и образована. В 47 году ее мать была обвинена Мессалиной в прелюбодеянии с Валерием Азиатиком. Реальной причиной обвинения стала связь Поппеи Старшей с актером Мнестером, которого Мессалина к ней взревновала. Поппея Сабина Старшая покончила жизнь самоубийством. Примерно в то же время у Криспина и Поппеи рождается сын, впоследствии убитый Нероном. В 51 году Криспин потерял свою должность-Агриппина добилась его смещения и назначения префектом преторианцев Бурра. В 58 году Поппея развелась с ним. Криспин был казнен Нероном в 65 году из-за личной неприязни. Тацит утверждает, что в выборе мужей и возлюбленных Поппея руководствовалась не чувствами, а корыстью и властолюбием. Так, ее брак с Отоном скорее всего стал попыткой сближения с окружением молодого Нерона. В то время их считали друзьями. Брак этот продлился четыре года, однако уже в 58 году Поппея соблазнила Нерона и стала его возлюбленной. Нерон отправил Отона наместником в Лузитанию, оставив Поппею в Риме. Агриппина была категорически против связи сына с Поппеей, однако Нерон не хотел ее слушать. В 59 году, во многом благодаря настояниям Поппеи, он отдал приказ об убийстве матери. В 62 году, после смерти Бурра, Нерон развелся с Октавией и женился на Поппее. После того, как Поппея стала супругой Нерона, она приложила все усилия, чтобы устранить популярную в народе Октавию-его предыдущую жену. Нерон горячо любил свою супругу, всячески потакал ей. Поппея жила в непревзойденной роскоши, вела крайне расточительный образ жизни, обладала огромным влиянием на императора и принимала немалое участие в принятии государственных решений. В 62 году Поппея встречалась с Иосифом Флавием. Он дает о ней весьма лестный отзыв в «Иудейских Древностях». Он называет ее глубоко верующей женщиной, которая наставляла императора в вере. Согласно Тациту Поппея интересовалась иудаизмом и покровительствовала евреям, однако это не мешало ей держать при себе халдеев и магов. Так или иначе, но она способствовала освобождению, по просьбе Иосифа, еврейских первосвященников, заключенных под стражу прокуратором Иудеи. Также она добилась от Нерона запрета на снос стены вокруг иерусалимского храма, которую по приказу наместника должны были разрушить. В январе 63 года Поппея родила Нерону дочь, получившую имя Клавдия. Обеим Сенат присвоил титул Августы. До Поппеи, при жизни, этот титул носили лишь Ливия Друзилла и Агриппина Младшая. Но через 4 месяца после рождения девочка умерла. После смерти она была обожествлена, в ее честь были построены храмы, в которых жрецы отправляли культ божественной Клавдии Августы. В 65 году Поппея вновь забеременела. Существует множество версий смерти Поппеи. По одной из них, во время ссоры из-за того, что Нерон много времени проводил на скачках, император пнул ее в живот, чем и вызвал смерть. По другой версии, Нерон отравил Поппею. Современные историки считают, что Поппея могла скончаться из-за неудачных родов или выкидыша. После смерти императрица была не кремирована, как большинство членов августейшего семейства, а забальзамирована и похоронена со всеми почестями в императорском мавзолее. Нерон долго оплакивал Поппею. Считается, что брак с мальчиком Спором был заключен из-за того, что последний внешне походил на Поппею. В разговорах Нерон даже называл Спора ее именем.