«СТРАЖ»
(The Sentinel)

Нью-Йорк. Актриса и модель Элисон Паркер живет вместе со своим возлюбленным, адвокатом Майклом Лерманом, который хочет жениться на ней. Но Элисон еще не готова к такому шагу и решает снять собственное жилье. Она отправляется в Балтимор, чтобы проведать своего больного отца, но тот умирает. Элисон вспоминает свою неудавшуюся попытку самоубийства, когда однажды она застала своего престарелого отца, занимающегося любовью с двумя проститутками. Возвратившись в Нью-Йорк, Элисон снимает квартиру в Бруклине у мисс Логан. Та рассказывает, что на последнем, пятом этаже живет слепой священник, отец Халлиран. Освоившись на новом месте, Элисон ругается с Майклом, который неоднозначно воспринял ее уход. Она делится новыми впечатлениями со своей лучшей подругой Дженнифер. Вскоре Элисон знакомится со своим соседом, пожилым человеком Чарльзом Чейзеном. Она с удивлением узнает, что и у Чарльза, и у нее самой в квартире нет телефона. Во время пикника Майкл замечает, что на шее Элисон висит крестик. Он удивляется, так как не знал, что она верующая. Вскоре Элисон знакомится с другими обитателями дома, лесбиянками Жерд и Сандрой. Но вскоре Элисон начинают беспокоить кошмары и странные галлюцинации. Она видит в своей комнате качающуюся люстру и слышит шум в квартире наверху. Она рассказывает мисс Логан об этих странных явлениях, а также о необычных соседях, на что мисс Логан заявляет, что кроме отца Халлирана и нее вот уже три года в доме никто не живет. Элисон сильно удивляется, но, пройдясь по покрытым пылью и паутиной квартирам вместе с мисс Логан, она вынуждена согласиться с ней. Элисон хочет поговорить с отцом Халлираном, но тот не открывает ей дверь. Она пытается связаться с Майклом, но тот уехал из города на уик-энд. Ночью Элисон слышит шумы, доносящиеся с потолка. Она берет нож и фонарик и отправляется вверх по лестнице. Она видит, как кот ест попугая. В одной из комнат она отчетливо видит своего обезображенного отца, который тянет к ней руки. Элисон отмахивается от него ножом, в ужасе выбегает на улицу и зовет на помощь. Появляются люди и отвозят ее в госпиталь. Ее навещает Майкл, которому она перечисляет жильцов дома, с которыми действительно встречалась. Имя Анны Кларк кажется одному из полицейских знакомым. На следующий день Майкл говорит, что эта женщина действительно существовала и была отправлена на электрический стул за убийство своего мужа. Тем временем в морг привозят труп товарища Майкла Бреннера, который был заколот ножом и которого Майкл ранее просил разузнать о доме, где проживает Элисон. Группа крови погибшего совпадает с той, которая была найдена на одежде Элисон. Время смерти также совпадает с тем, когда Элисон увидела в доме своего отца и пыталась вырваться из его объятий, размахивая ножом. Но Майкл не рассказывает полиции, что был знаком с Бреннером. После выздоровления Элисон идет в церковь на исповедь и знакомится с отцом Франчино. Майкл вместе с Элисон отправляются в загадочный дом и осматривают все комнаты. Элисон с удивлением замечает, что замок в двери отца Халлирана сменен. Элисон видит в своем шкафу книгу, написанную по-латыни. Но когда Майкл берет ее в руки, она оказывается написана по-английски. Майкл просит Элисон написать тот текст, который она видела. После чего он относит его профессору Ружинскому. Тот говорит, что это отрывок из книги Милтона «Затерянный рай». Элисон идет в знакомую церковь, но не находит отца Франчино. Тем временем Майкл пытается узнать, кто такой отец Халлиран. Он узнает, что тот ушел из церкви еще в 1952 году. Майкл просит товарища выкрасть информацию об этом священнике из хранилища. С удивлением он обнаруживает, что настоящее имя отца Халлирана Уилльям О’Рурк. Он также узнает, что другие священники или настоятельницы городского прихода Нью-Йорка прежде чем обратиться в веру Бога, в гражданской жизни все как один пытались покончить жизнь самоубийством. Еще большей неожиданностью для Майкла становится находка папки с именем Элисон Паркер, которая здесь именуется сестрой Терезой. В ней рассказывается о ее предыдущих попытках самоубийства, а также о том, что она была убита в один из дней 1976 года. Майкл с ужасом понимает, что это следующий день. Ему также становится понятно, что если вся эта информация верна, то отец Халлиран умрет в тот же день, когда Элисон Паркер исчезнет и появится сестра Тереза. На следующий день Майкл говорит Дженнифер, чтобы та не спускала глаз с Элисон во время вечеринки. Вечером он отправляется в зловещий дом с ружьем и сталкивается нос-к-носу с отцом Халлираном. Майкл идет за ним по лестнице, как кто-то бьет его чем-то тяжелым по голове. Тем временем Элисон удается ускользнуть из-под присмотра Дженнифер и отправиться домой. Она пробирается внутрь и замечает, что кровь капает сверху. Она прячется в чулане своей комнаты. Входит Майкл и Элисон думает, что теперь находится в безопасности. Но он уже мертв. Майкл говорит Элисон, что латинские слова, которые видела она, есть предупреждение ангела Гавриила ангелу Уриэлю, который был поставлен у входа в Эдем, чтобы охранять его от дьявола. С тех пор множество «стражей» сменилось, охраняя наш мир от прихода зла. Майкл говорит Элисон, что в настоящее время страж, который бодрствует перед дверьми в рай, отец Халлиран. Но этой ночью она должна сменить его на этом посту. Майкл добавляет, что люди, которых она видела в здании, есть посланники дьявола. Единственный способ уничтожить «стража»-это заставить ее покончить жизнь самоубийством. Элисон в страхе выбегает из квартиры. Она сталкивается с Чарльзом, а затем видит других деформированных и обезображенных жильцов дома, которые приближаются к ней. В зале она видит двух отвратительных лесбиянок, которые поедают труп Майкла. Появляется и отец Элисон, который просит ее покончить жизнь самоубийством. Чарльз подносит ей нож и просит присоединиться к царству мертвецов. Но едва Элисон собирается нанести себе удар, как появляются отец Халлиран и отец Франчино. Халлиран держит огромный крест. Мертвецы начинают пятится. Элисон откидывает нож. Чарльз, обозленный, что его план провалился, вонзает нож в шею Майкла. Элисон соглашается посвятить свою жизнь Богу, и становится сестрой Терезой…
Фильм сделан в том же стиле, что и картины «Изгоняющий дьявола» (1973) и «Предзнаменование» (1976). Он рассказывает о возвращении на Землю дьявола, засевшем в сознании американцев. Очень захватывающе и волнующе, но слишком утрированно и преувеличенно, чтобы было по-настоящему страшно. Впечатляющий список звезд первой величины (по голливудским меркам, а не по таланту) приводит к их острому соперничеству. Фильм окружали слухи, что в заключительной сцене воскрешения из ада Майкл Уиннер использовал настоящие человеческие останки. Грим сделали Боб Ладен и Дик Смит, а визуальными эффектами занимался Альберт Уитлок. Музыку должен был написать Джон Уилльямс, но он ушел в проект Джорджа Лукаса «Звездные войны» (1977), после чего композитором стал Майкл Смолл. Но и он ушел в другой проект, после чего был приглашен оскаровский номинант Джил Мелль. Продюсеры хотели пригласить в режиссерское кресло Дона Сигела, но тот не любил жанр ужасов, и поэтому отказался. Академия фантастических фильмов, фэнтази и фильмов ужасов США номинировала картину на свой приз «Сатурн» за лучший грим, сценарий и как лучший фильм ужасов года. Бюджет фильма составил 3, 7 миллиона долларов.