«ЖЕСТОКАЯ ИСТОРИЯ ВРЕМЕН ПАДЕНИЯ СЕГУНАТА»
(Bakumatsu zankoku monogatar)

Юноша Энами Сабуро всеми способами стремится вступить в Синсэнгуми, что в итоге ему удается. Его глазам открываются картины внутреннего устройства и суровых порядков этой организации…
Синсэнгуми (букв. Вновь набранный отряд, приблиз. Новое ополчение)-японский военно-полицейский отряд времен позднего сегуната Токугава (бакумацу), сформированный сегунским правительством в 1863 году и продолжавший действовать до 1869 года. Во время бакумацу и дальнейшего восстановления императорской династии на престоле Синсэнгуми сражались на стороне сегуна против сторонников императора (Исин Сиси). После прибытия в Японию в 1853 году «черных кораблей» американского коммодора Мэттью Перри сегунское правительство (бакуфу) было вынуждено заключить с Америкой и европейскими державами неравноправные торговые договоры, прервав таким образом политику добровольной самоизоляции (сакоку), проводившуюся на протяжении более двух веков. Это вызвало крайне негативную реакцию населения, популярность сегунского правительства резко упала. Возникло движение за изгнание европейцев с японской земли и реставрацию императорской династии, члены которой при сегунате обладали только формальной государственной властью. Лозунгом сторонников императора было «Сонно Дзей»-«Да здравствует Император, долой варваров». Группы ронинов (самураев, оставшихся без хозяина), разделявших идеи «Сонно Дзей», устраивали беспорядки и совершали убийства сторонников сегуната в Киото, императорской столице. В 1863 году сегунское правительство сформировало отряд ронинов для обеспечения безопасности сегуна Токугавы Иэмоти, собравшегося приехать из Эдо в Киото для встречи с императором Комэем. Отряд получил название Росигуми-«Отряд ронинов». Командовал им хатамото Киекава Хатиро, он же набирал новых участников. Однако Киекава был тайным противником сегунского режима, поддерживал идеи империалистов и набирал в отряд людей со сходными устремлениями. К тому же Киекава планировал проигнорировать поручение по защите сегуна, данное отряду, и по прибытии в Киото присоединиться к радикальным сторонникам «Сонно Дзей». С этими планами Киекава в феврале 1863 года вышел из Эдо во главе отряда, состоявшего более чем из 200 человек и служившего авангардом сегунской процессии, которая направлялась в Киото. Вскоре после прибытия на место назначения Киекава раскрыл свои планы, касающиеся перехода отряда на сторону империалистов. Однако тринадцать членов Росигуми сочли подобные действия изменой и решили продолжать данную им миссию, оставшись в Киото. Они получили название Мибу Росигуми (Ронины из Мибу)-по названию деревни Мибу в пригороде Киото, где был расквартирован отряд. Остальные члены Росигуми, верные сегуну, вернулись в Эдо, где сформировали отряд специальной полиции под названием Синтегуми. Его командиром стал Окита Ринтаро, свояк Окиты Содзи, одного из офицеров Росигуми. Бывший командир Росигуми Киекава был убит в апреле 1863 года людьми сегуната. Следуя прямым указаниям правительства бакуфу, Мацудайра Катамори, дайме хана Айдзу, официально занимавший пост «защитника Киото», взял на себя управление и наблюдение за действиями Мибу Росигуми. С этого времени отряд приобрел военно-полицейские функции и помогал киотской полиции наводить порядок на улицах, поскольку полиция в феодальной Японии не была рассчитана на борьбу с вооруженными людьми. 30 сентября 1863 года из императорского дворца были изгнаны семь сановников княжества Тесю, поддерживавших идеи «Сонно Дзей» и планировавших вернуть власть императору, покончив с сегунским правительством. Узнав об этом, вооруженные силы Тесю поспешили к дворцу и попытались проникнуть внутрь, однако встретили отпор, организованный силами военных из княжеств Айдзу и Сацума (которая в то время еще не была противницей сегуната). Один из входов во дворец защищали Мибу Росигуми, получившие приказ явиться на место действия. После того, как армия Тесю отступила и, подчинившись приказу правительства, вернулась в свою провинцию вместе с изгнанными сановниками, Мибу Росигуми-в благодарность за защиту дворцовых ворот-получили новое название: Синсэнгуми, или Новое ополчение. Мацудайра Катамори назвал трех командиров Синсэнгуми: Кондо Исами, Сэридзаву Камо и Ниими (Симми) Нисики. Ниими, однако, был командиром лишь номинально и не обладал реальной властью, тяготея к Сэридзаве. Вначале внутри Синсэнгуми выделились три фракции, между которыми не было единства: во главе одной из них стоял Кондо, другой командовал Сэридзава, а третьей-Тоноути Есио. Тоноути был убит вскоре после основания отряда в процессе борьбы за власть, и его фракция перестала существовать. Основное противоборство развернулось между фракциями Кондо и Сэридзавы. Во внутренней борьбе победу одержала группа Кондо Исами. В октябре 1863 года правая рука Сэридзавы Ниими Нисики был признан виновным в вымогательстве денег для использования в личных целях, после чего его вынудили совершить сэппуку. Недовольство вызывали и действия Сэридзавы: находясь на посту командира, он устроил дебош в одном из чайных домов Симабары и драку с сумоистами в Осаке, в результате которой погибло несколько человек. Кроме того, Сэридзава полностью разрушил магазин киотского торговца тканями, использовав для этого единственную находившуюся в распоряжении Синсэнгуми пушку. Подобное поведение командира снискало отряду дурную славу, и Синсэнгуми получили прозвище Мибуро-«Волки из Мибу», изначально несшее презрительную окраску. Через неделю после смерти Ниими Сэридзава и его сторонник Хираяма Горо были убиты членами фракции Кондо Исами (намеченный третьей жертвой Хирама Дзю́сукэ сумел спастись). Еще через три месяца Ногути Кэндзи, состоявший во фракции Сэридзавы, получил приказ совершить сэппуку, однако причины, приведшие к этому, неизвестны. Таким образом, Кондо Исами и его заместители Яманами Кэ́йсукэ и Хидзиката Тосидзо получили полную власть над отрядом. В июле 1864 года в ходе расследования поджога, совершенного человеком из клана Тесю, Ямадзаки Сусуму отправился в Икэда-я, гостиницу в южной части Киото, недалеко от резиденции клана Тесю. Гостиница была известна как одно из мест, где собираются заговорщики. Задержанные в ходе расследования люди из Тесю рассказали, что в планы заговорщиков входило поджечь Киото с четырех сторон при наступлении подходящей ветреной ночи. В неразберихе, которая бы возникла из-за пожара, они собирались убить Накагаву Кио и Мацудайру Катамори, а также многих других сторонников сегуна. Императора заговорщики собирались украсть и заставить его подписать приказ об отставке сегуна. Место предстоящей встречи заговорщиков не было известно наверняка. Несмотря на то, что Кондо послал Мацудайре просьбу о как можно скорейшей мобилизации других лояльных бакуфу отрядов, до вечера предполагаемой встречи подмога не подошла. Синсэнгуми смогли мобилизовать только 34 человека, и для поисков заговорщиков разделились на три отряда. Отряд из 10 человек под командованием Кондо нашел заговорщиков, которых оказалось больше 20 человек, в гостинице Икэда-я. В ходе схватки, которая продолжалась два часа при помощи подошедшего отряда под командованием Хидзикаты, 8 человек заговорщиков были убиты, 23 арестованы. Один из Синсэнгуми был убит, двое вскоре скончались от полученных ран. Все члены Синсэнгуми, которые участвовали в инциденте в Икэда-я, получили премии. Из императорского дворца прислали письмо с благодарностью за спасение. Инцидент в Икэда-я вызвал негодование империалистов и заставил их предпринять военные действия. В июле 1864 года войска Тесю, изгнанные из Киото год назад, снова двинулись к городу. 19 июля армия Тесю подошла к императорскому дворцу и начала штурм ворот Хамагури. Наступление закончилось неудачей: войска Тесю были отброшены военными отрядами Айдзу и Сацумы. Однако отступающая армия Тесю устроила пожар, которым было уничтожено большое количество жилых домов в городе. В подавлении восстания участвовали и подразделения Синсэнгуми. После инцидента в Икэда-я и восстания Киммон известность Синсэнгуми возросла, и увеличилось число желающих вступить в ряды отряда. В 1864 году к Синсэнгуми присоединилась группа во главе с Ито Каситаро, который сразу был назначен военным советником и получил высокий ранг в иерархии Синсэнгуми, поскольку считался знатоком военного дела. Однако взгляды Ито и командования Синсэнгуми на политические перспективы страны кардинально расходились: и Ито, и Кондо считали наилучшим для страны продолжение политики изоляционизма, но Ито поддерживал взгляды империалистов, а Кондо был на стороне сегуната. В 1867 году группа Ито Каситаро покинула Синсэнгуми, и через некоторое время Кондо Исами стало известно, что Ито ведет переговоры с империалистами из Сацумы. 13 декабря 1867 года Ито получил от Кондо Исами просьбу о встрече и, возвращаясь с нее ночью, был убит около храма Абура-но-Кодзи. Группа Ито, явившаяся на место происшествия утром, чтобы забрать тело своего командира, была атакована членами Синсэнгуми. Было убито несколько человек из группы Ито, в том числе Тодо Хэйсукэ, бывший командир 8-го подразделения Синсэнгуми, покинувший отряд вместе с Ито Каситаро. Инцидент у Абура-но-Кодзи стал последним внутригрупповым конфликтом в истории Синсэнгуми. В войне Босин, закончившейся окончательным поражением сторонников Сегуната Токугава, отряды синсэнгуми участвовали во многих сражениях (Битва при Тоба-Фусими, осада Эдо и др.) и были среди наиболее известных военных формирований этой войны. В марте 1868 года, после поражения в битве при Косю-Кацунуме Кондо Исами, лидер Синсэнгуми, был схвачен и казнен по приказу нового правительства. Смерть лидера Синсэнгуми деморализовала войска самурайской оппозиции и значительно уменьшила их сопротивление. Точно не известно, кто автор устава Синсэнгуми, но есть большая вероятность, что это был Хидзиката Тосидзо (его широко известная суровость и прямота говорят в пользу этой версии). В уставе содержалось пять статей, запрещающих:
Отклоняться от пути воина бусидо
Покидать Синсэнгуми
Частным образом зарабатывать деньги
Участвовать в чьих-то тяжбах
Участвовать в посторонних поединках
Наказанием за нарушение любого правила было сэппуку. Плюс к этому, устав содержал следующие требования:
Если лидер подразделения был смертельно ранен в бою, все члены подразделения должны сражаться и умереть на том же самом месте.
Даже в битве, в которой потери были велики, не позволено забирать тела погибших, за исключением тела лидера подразделения.
Наиболее известным требованием было следующее: «Если член Синсэнгуми был вовлечен в поединок с незнакомцем-при исполнении служебных обязанностей или нет-и был ранен и не смог убить врага, позволив тому скрыться, он должен сделать сэппуку, так же, как и в случае ранения в спину».
Синсэнгуми оставались верными сегуну, и, когда власть перешла к сторонникам императора, они были вынуждены покинуть Киото. Они сражались до самого конца. Кондо Исами был схвачен и обезглавлен. Смерть Хидзикаты Тосидзо 11 мая 1869 года фактически положила конец не только Синсэнгуми, но и войне. Из командиров Синсэнгуми выжили только Нагакура Симпати, Сайто Хадзимэ и Судзуки Микисабуро.