«ВОДЫ СЛОНАМ!»
(Water for Elephants)

Чарли О’Брайан, владелец передвижного цирка, после представления знакомится с 93-летним Джейкобом Дженковски, который отстал от группы своего дома престарелых. Джейкоб рассказывает, что раньше работал в цирке и был свидетелем одной из величайших катастроф на арене. В годы Великой депрессии Джейкоб-способный 23-летний ветеринар, переехавший с семьей из Польши в США. В день проведения итогового экзамена в Корнеллском университете юноше сообщают о гибели в автокатастрофе его родителей. Банк забирает дом Джейкоба в счет долга за его обучение. Оставшись один, Джейкоб не видит смысла получать диплом ветеринара и садится в проезжающий поезд, принадлежащий цирку братьев Бензини. Джейкоб знакомится с прекрасной наездницей Марленой. Цирком управляет дрессировщик и конферансье Август, муж Марлены-харизматичный, но вспыльчивый и жестокий человек. Он берет Джейкоба на работу ветеринаром, когда тот определяет, что цирковая лошадь тяжело больна. Август требует поставить лошадь на ноги, чтобы она работала до самого конца и приносила прибыль. Из-за недостатка средств животных кормят падалью, а работникам задерживают зарплату. Но Джейкоб не может заставить себя мучить животное и, рассказав все Марлене, пристреливает обреченную лошадь. Август в ярости угрожает сбросить Джейкоба с поезда, если тот не будет ему подчиняться. Август решает приобрести слониху, чтобы заменить номер с лошадью. Животное быстро привыкает к Марлене и Джейкобу, однако плохо поддается дрессировке. Во время представления слониха сбрасывает Марлену, чем вызывает гнев хозяина цирка, который в припадке бешенства избивает слона до полусмерти. Пытаясь вылечить слониху, Джейкоб обнаруживает, что она понимает команды на родном языке ветеринара-польском. Благодаря этому открытию животное быстро осваивает новые трюки. Номер с участием слонихи вызывает большой интерес у зрителей во всех городах, цирк начинает зарабатывать огромные деньги. В процессе дрессировки слонихи Джейкоб и Марлена сближаются. Юноша влюбляется в нее, и Марлена вскоре начинает отвечать ему взаимностью. Август начинает подозревать жену и решает избавиться от Джейкоба, сбросив его ночью с поезда. Марлена узнает об этом и сбегает вместе с Джейкобом, но подручные Августа находят их в гостинице и возвращают дрессировщицу в цирк, а Джейкоба сильно избивают. Пробравшись обратно в цирк, Джейкоб узнает, что двух его знакомых работников убили, сбросив на ходу с поезда. На следующем представлении работники цирка из мести выпускают из клеток диких зверей. Зрители в ужасе убегают. Август, увидевший Джейкоба и Марлену вместе, в ярости пытается задушить жену. В этот момент слониха освобождается от цепи и убивает Августа колышком, которым была пришпилена к земле. Не найдя виновных, власти закрывают цирк. Джейкоб возвращается в Корнелл и получает диплом. В настоящем он воспоминает, как они с Марленой перешли в другой цирк, где Марлена работала наездницей, а Джейкоб ветеринаром. Они женятся и покупают дом с землей для лошадей и слонихи, которых взяли с собой. У них рождается пятеро детей. После долгих счастливых лет вместе Марлена умирает. Рассказав свою историю, Джейкоб просит взять его в передвижной цирк кассиром, и хозяин цирка соглашается. Джейкоб говорит, что «вернулся домой»…
При бюджете в 38 миллионов долларов картина в мировом прокате собрала 117 миллионов. Изначально роль Августа должен был исполнять Шон Пенн. Ченнинг Татум, Эндрю Гарфилд и Эмиль Хирш могли сыграть Джейкоба, а Скарлетт Йоханссон, в свою очередь, пробовалась на роль Марлены, но отказалась. Из-за съемок в этом фильме Кристофу Вальцу пришлось отказаться от роли Зигмунда Фрейда в картине «Опасный метод» (2011). В действительности у льва есть зубы, но при помощи цифровой обработки их удалили. Хозяин цирка в начале упоминает обломки корабля «Хагенбек-Уоллес» и пожар в Хартфорде. 22 июня 1918 года военный поезд врезался в цирковой поезд Хагенбек-Уоллес после того, как машинист заснул. В результате крушения 86 человек погибли и 127 получили ранения. 6 июля 1944 года большой цирковой шатер Ringling Brothers и Barnum-Bailey загорелся во время выступления в Хартфорде, штат Коннектикут, в результате чего 169 человек погибли и более 700 получили ранения. Хэл Холбрук недавно овдовел в реальной жизни, когда снимал свои сцены. Сара Грюн написала роман «Воды слонам» в рамках Национального месяца написания романов. Почти все цирковые повозки, появившиеся в фильме, были оригинальными повозками из шоу братьев Ринглинг. Во время производства Музей мира цирка в Барабу, штат Висконсин, отправил свои цирковые тележки в Калифорнию для съемок. В последнее время все они вернулись в свое первоначальное выставочное здание. Риз Уизерспун заявила в интервью, что любовная сцена, которую она сыграла с Робертом Паттинсоном, совсем не была приятной. В день съемок он сильно простудился. В какой-то момент он даже чихнул. Уизерспун сказал, что он «буквально фыркал и сопливил каждую секунду, и это не было привлекательным. Я говорю о заразительном, отвратительном». Когда Паттинсон услышал о ее негативных комментариях, он сказал Chicago Sun-Times: «Послушайте, я был простужен и продолжал извиняться перед Риз, которая с тех пор рассказала прессе, что у меня была инфекция носовых пазух, когда я целовал ее». Цирк братьев Ринглинг и Барнума-Бейли начал свою деятельность в 1871 году и завершил свое 146-летнее существование 21 мая 2017 года в Мемориальном Колизее ветеранов Нассау в Юниондейле, штат Нью-Йорк. Сценарий этого фильма был включен в список 2009 года «наиболее понравившихся» несделанных сценариев года. Шип и цепь-это метод, используемый для кондиционирования молодых слонов. Прикованный к короткой цепи с шипом, вбитым в землю, молодой слон борется, пока не порвет кожу вокруг своей скованной ноги. Эта болезненная память используется для управления взрослым слоном, хотя во взрослом возрасте он может легко вытащить шип. Слон Рози принимает Джейкоба, дав ему шип, и в конечном итоге убивает Августа тем же шипом.